時代が動き出したときに求められるもの

時代が大きく動き出し、変わり始めていることを実感させられることがいよいよ多くなってきたようです。
バブルを誇っていたアメリカの株価が、高水準を維持できないところへ来ているようですし、ハイテク企業・情報関連企業の株価が日本を含めて世界的に暴落し、米国店頭株式市場ナスダック（全米証券業協会が開発したコンピューターを使った店頭銘柄自動通報システム）はもう終りのようです。
ベンチャービジネスも激しい変化に対応し切れず節目を迎えていることが次々と報道されています。
ドルとともにユーロも暴落し、ヨーロッパも激しい変化に右往左往しています。
日本の政治もまったく不安定で、21世紀への指針を見せることは不可能なようですし、景気も、政府筋の調子のよい発言とは逆に市場は一段と低迷しており、企業倒産は限りなく続く気配で、消費動向も上昇の気配を見せません。
不気味さが一段と進行している下で、支配体制そのものがぐらつき出しているという感じで、予断が許されないときに来ているのではないでしょうか。
そんな中で小渕前首相が亡くなりました。
周辺でも死亡者が増えています。
私のまわりでも連休を挟んで、よもやと思う人が相次いで亡くなり、お手伝いをしていたら、今度は母を送ることになってしまいました。
知り合いの人たちの間でも亡くなる人が多いと聞きます。
一人々々は年令も亡くなり方も違っても、それぞれこの世での役割を終え、迎えが来たという感じを持っているのですが、企業倒産も人の死も、何か時代の転換期を感じさせるものがあります。
時間の流れの中での時代（世紀）の転換というだけでなく、大自然が新しい時代に向けて変化していることを感じさせるもののひとつが地球の変化です。
地球の公転速度が速くなり、毎時10万㎞であったのが毎時11万㎞に近づいていると専門家は言っていますし、地球の振動数が大きく増えているという報告もあり、時代の変化を早めていることとも関連しているように思えます。
自然界も時流も人々の意識も大きく変化するこの時代にこそ必要となるのが、足許の変化と変化の先をしっかり見据えて、高い理想を持って変化をチャンスととらえ、自己を磨き、無理や背伸びをせず、自然に生きることではないでしょうか。
本号は「住まいに生きる木材のいのち」を主テーマに、特集Ⅰの「木材は生きているから素晴らしい」の中で、地球と森林と人間の関係、生命誕生の神秘と人間について考えてみました。
「人間らしく生きる」ということがよく言われますし、これから本当に大切になってくることだと思いますが、「人間らしく」とは何を言うのかを考えなければなりません。
その答えとなるのが40数億年の地球の気の遠くなるような歩みと成長を経て、約550 万年前に、私たちの祖先であるヒト科のヒトが誕生したことから始まっているのです。
人間は、地球上に誕生した最後の、そして究極の生命体であり、他の動植物とは決定的な違いを持っているのですから、人間の役割、「人間らしさ」というのは、そこから考える必要があろうと思って稿を起こしました。
特集Ⅱでは、再び日本の林業と木材を考え、山村・林業の復興が21世紀を拓くカギであることを論じています。
この混沌と大変化の時にこそ、原点に立ち返ることの大切さを2つの特集を通しても考えたいとの想いからの編集です。
丁度そんな折、家づくりの新しい工法が二例、編集室に寄せられました。
「木を生かす木を育てる」のコーナーの「プリミティブの家」と「木の家づくり・工務店ここにあり」のコーナーの「プレローグ工法」です。
構法は違いますが、ともに柱角材1000～ 1500本も使った家づくりで、山村と林業の振興を視野に入れたものです。
これまでも紹介してきた事例とともに、日本の木の文化を育てる前提として、林業を興し、木の家づくりを広げる輪をもっともっと大きくしながら、21世紀を準備したいと思っています。

酒井　哲夫