ヤナギ

ヤナギ科。日本に分布する。ヤナギとは、ヤナギ属に属する樹木の総称である｡楊柳と表されるように､ ヤナギには楊の字もあてられるが､ 中国では､シダレヤナギに代表されるヤナギ科ヤナギ属のものを柳､ ヤナギ科ハコヤナギ属ものを楊と､区別して使われことが多い｡
ハコヤナギ属のヤナギとは､ドロノキ･ヤマナラシなど､いわゆるポプラの仲間をさす｡楊柳ともに湿地を好 む落葉性の高木あるいは低木である｡
ネコヤナギは川べりに生える落葉低木で､雌花の白い綿毛がネコを思わせることから､この名がつけられた｡
コリヤナギの名は､その枝が今は 懐かしい｢柳行李｣の材料であったためである｡

奈良の大仏殿がある東大寺の参道にはアカメヤナギ(フリソデヤナギ)の巨樹があり、奈良市の保存樹木となっています。

ヤナギ類は､世界で300種 以上､わが国でも30種以上にも及ぶ｡しかしおおかたの人がまず 連想するのはシダレヤナギであるだろう。文学小説などではほとんどの場合シダレヤナギを指している。