滴水のいちょう
住所
熊本県植木町滴水
解説、案内版
地図
撮影日、撮影者
1998年 11月22日 中川勝弘撮影
撮影機材
CANON EOS 1000s、エプソン EP-100
駐車場
駐車場あり
落葉高木。庭木として見かけるが、東京・大阪など都市では街路樹としておなじみである。
成長が早く、公害に強いうえ刈り込みに耐える性質から、高さも30-40m、直径5mくらいまで成長する。
樹皮は淡灰褐色で荒く、縦に割れ目ができ、木によって雄と雌に分かれている。
たいへんポピュラーな樹木だが、知られざるドラマもある。イチョウが地球の各地で盛んに
見られたのは1億5000年あまり前。つまり巨大恐竜の時代である。その頃は17属はあったといわれる。
しかし、氷河期がきてほとんどは滅亡し、中国にただ1種が生き伸びた。
それが今日見られるもので、だからイチョウは裸子植物中、イチョウ網・イチョウ科・イチョウ属という
植物の大分類から小分類を通して、ただ一つの現生する種類だ。
原始的な樹種のため、特異な性質がある。一つは幹の太い枝のつけ根あたりから澱粉を含んだ乳が
出ること。
もう一つは種子が葉の上にできる種類があることである。木理はほぼまっすぐで、加工もしやすく狂いも少ない。
碁盤、将棋盤のほか、算盤珠、まな板などの器具材、漆器木地、天井板などの建築材、家具材に広く
使われている。種子の銀杏は食用以外に、咳止めにも使われ、葉はしおりにするとシミがつかないそうである。
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