ID　：　15666

公開日　：　2010年 4月　8日

タイトル

＜熱帯雨林の叫び＞（３）　動物の園、川辺に異変

新聞名

中日新聞

元URL.

http://www.chunichi.co.jp/article/feature/cop10/list/201004/CK2010040402000166.html

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熱帯雨林に朝を告げるもやが晴れ、青空の下で多彩な緑がさえわたる。マレーシア・ボルネオ島のキナバタンガン川に棲（す）む動物たちが一斉に目覚め始める。
　ボートで川を下ると、枝の上で足を伸ばして不用心に眠るテングザルを見つけた。その名の通りの長い鼻。ボルネオ島だけに棲む希少動物だ。
　目覚めたボスらしい雄ザルが、あぐらをかいて朝食にとりかかる。周囲では早起きの子ザルたちが好物の葉をつまんでいる。
　上空では「燕（つばめ）の巣」を生み出すアナツバメの群れが弧を描き、頭に角のような突起を持つサイチョウが大きな羽を広げる。
　川辺の景色に見慣れてくると、異変が目につく。木々の間からのぞく、あまりに画一的な森の影。すぐ背後にアブラヤシの農園が迫っている。
◆人工林、すみかを分断 　２０年以上前、キナバタンガン川流域の開発は木材伐採から始まった。木材を船で運ぶため、業者は川沿いに目を付けた。自然林をはぎ取り、パーム油を採るアブラヤシの人工林に変えた。
　野生動物の保護調査を手掛ける地元の州職員のアブドゥル・サマウさん（５５）は、「人間も動物も暮らす水辺が、一方的に取り上げられてしまった」と寂しげに振り返る。
　川の流域に１９カ所の保護区が設けられ、野生動物は点在する森の中でかろうじて生き延びる。森と森の間は動物が棲（す）めない人工林で分断されている。多くの保護区は川に沿った細長い区域で、幅わずか十数メー トルという狭い場所もある。
　アブドゥルさんは「動物は細い回廊に追いやられている。もし火災や洪水が起これば、逃げ出せず全滅してしまう」と心配する。
　　　　◇ 　この地域から採れるパーム油は日本へも大量に輸出される。大阪市の洗剤せっけんメーカー、サラヤも恩恵を受ける企業の一つ。ヤシ類の油を原料にした植物洗剤を４０年近く作り続けている。分解されやすく、排水が 川や湖を汚さない。「環境にやさしい」がふれこみだった。
　だが、更家（さらや）悠介社長（５８）は６年前に出演した環境問題に関するテレビ番組で、別の側面を思い知らされる。えさ場を失ってアブラヤシ農園に入り込んだ子ゾウが、わなにかかって傷つく映像。「こんな惨状は 意識していなかった」と驚いた。原料の仕入れは商社に任せきりで、現地の事情には疎かった。
　テレビを見た消費者から「熱帯雨林を壊す洗剤はもう使わない」「社長が知らないとは何事だ」との電話や投書が相次いだ。
　すぐに職員を派遣した。「川沿いは希少動物が間近に見られる。素晴らしい環境」との報告が届く。それは、「動物が細い回廊に追い詰められているから」という理由も添えて。
　「われわれは原料がもたらす環境破壊を知らなすぎた」。更家社長は痛恨の思いを忘れない。その後は自ら環境に負荷をかけていることを認め、売り上げの１％を熱帯雨林保護のために寄付している。野生動物を守り つつ、パーム油を使える環境をいかにつくるか、模索が続く。

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