エンジュ

エンジュ（槐） マメ科エンジュ属。落葉高木。別名は槐樹（かいじゅ）、黄藤（きふじ）という。中国原産であり、古くから台湾、日本、韓国などで植栽されている。中国名を「槐（ファイ）」といい、和名にもこの漢字があてられている。中国では昔から尊貴の木として尊重され、周の時代の宮廷の庭には、３本のエンジュが植えられていて、朝廷の最高位にある三公はそれに向かって座ったといわれている。葉は奇数羽状複葉で互生し、小葉は4－7対あり、長さ3－5センチの卵形で、表面は緑色、裏面は緑白色で短毛がある。7月頃に、枝先の円錐花序に白色の蝶形花を多数つけ、蜂などの重要な蜜源植物でもある。花が終わると数珠状の豆の実をつけ、種子と種子の間が著しくくびれている。また、縁起の良い木として庭木、街路樹にも多く植えられている。