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- ID:
- 39832
- 年:
- 2017
- 月日:
- 1018
- 見出し:
- 【花宗川の詩 八女筑後大木大川】（１１）材木店 家具産業を支え１５０年
- 新聞名:
- 西日本新聞
- 元UR(アドレス):
- http://www.nishinippon.co.jp/nnp/fukuoka_serialization/article/366361
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- 【写真】
- 記事
-
筑後平野をゆっくりと流れ、大川市の河口まで到達した花宗川。
九州一の大河、筑後川の力強い流れと対をなす、ゆるやかな流れこそが大川市の木材産業を生み、育んだ
かつては一日中、製材所のチェーンソーの音が響き渡っていたという同市の小保（こぼ）・榎津（えのきづ）地区。
「子どもの頃は、花宗川にイカダを引き入れる人、解体する人、木材を製材所に引き上げる人、たくさんの人が川で働いていました」。
１８６５（慶応元）年創業で、今も川沿いに本社がある近藤材
木店５代目、近藤敏郎会長（７７）が往時のにぎわいを教えてくれた。
大分県日田地方で伐採されたスギやヒノキなどは、イカダに組まれ筑後川を下って大川へと運ばれた。
江戸時代の天保年間（１８３１～４５）に始まったとされ、大川に着いたイカダは流れのゆるやかな花宗川に引き込まれ、材木の貯留所に集められた。
クレーンなどの重機がない時代には、重たい木材を陸
に引き上げるため干満の差を利用したという。
材木が集積することで、さまざまな産業が生まれた。
その一つが大川家具。
明治期に花開き、１９５５年には西日本物産展で大川調の「引き手なしたんす」が最高賞を受賞した。
だが、その頃を境に木工のまちに変化が起きる。
イカダ流しは、夜明ダム（うきは市、大分県日田市）の着工で筑後川が分断され１９５２年に姿を消した。
輸送の主力はトラックに代わり木材の搬出も広域化。
最盛期には約１０社あった川沿いの材木店も、同社を含め４社にまで減った。
大川家具もやがて低迷期に入る。
主力だった婚礼家具が生活スタイルの変化とともに衰退し、バブル経済の崩壊が追い打ちを掛けた。
苦境の中、２０１２年に近藤材木店の６代目として経営を引き継いだのが近藤真一郎社長（４５）だ。
「長い歴史があって自分がいる。
ちょっとやそっとじゃ負けられないですよ」と力を込める。
木工業者の後継者などで組織する大川木材青壮年会で１９年間活動。
市内の小学校での植樹や木工教室など、木
の魅力を伝えることに力を注いできた。
近年、大川家具はモダンインテリアへの商品転換が進み、ネット販売などを通じ元気を取り戻しつつある。
真一郎社長は「特色ある木材提供で新しい流れに乗りたい」と前を向く
今年７月の九州豪雨。
筑後川上流部の山間部で発生した大量の流木で被害が拡大した。
国内林業の低迷による山の荒廃が原因と指摘される。
かつて上流部と大川は「一心同体」だった。
花宗川が生んだ「木のまち大川」はこの課題にどう向き合うのか。
その先に新しい時代が待っている。
＝2017/10/17付 西日本新聞朝刊＝
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