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- ID:
- 37243
- 年:
- 2017
- 月日:
- 0110
- 見出し:
- ＜キラリこの技＞新技術 木材を波形加工
- 新聞名:
- 河北新報
- 元UR(アドレス):
- http://www.kahoku.co.jp/tohokunews/201701/20170112_22002.html
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- 記事
-
東北で独自の技術やユニークな発想でものづくりを続け、存在感を発揮する企業がある。
昨年夏の連載に続き、優れた技を持つ企業を訪ねた。
◎東北ものづくりＰａｒｔ２（４）今井産業（青森県平川市）
１枚の薄い板が波打っている。
接着剤などは使わず、天然の木材をそのまま曲げた。
今井公文社長（６０）は「木材に含まれる水分だけを使い、乾燥に時間をかけないことがポイント」と種明かしをする
木材の板を湾曲させる場合、一般的には煮たり蒸したりして水分を含ませ、繊維を柔らかくして曲げる。
しかし、波形のように大きく曲げると、乾燥させる過程の収縮で割れが生じる
今井産業（青森県平川市）ではまず、高温の波形ローラー機に板を通し、木材内部の水分を熱して柔らかくしながら曲げる。
高温のプレス機で水分を発散させて波形を固定した後、今度は低温のプレス機で冷却する。
冷えると空気中の水分を吸収する木材の性質を利用し、発散した水分量を元に戻して
割れを防ぐ仕組みだ
本業は建築資材の卸売業。
データ収集と試作を繰り返し、加工技術が完成したのは２０１５年１０月ごろ。
「着想から１０年ほどかかったが、世界初の技術を確立できた」と今井社長は胸を張る
波形ボードは弘前市の製造工場で生産。
軽くて強度が高く、天然木の風合いも備える。
材料は製材工程で生じるカバやブナ、ナラなどの端材で、環境負荷も小さい。
１６年１月、「ｅ．ｗｏｏｄ＋（イーウッドプラス）」のブランド名で本格的に販売を始めると、画期的な新素材としてすぐに注目を集めた
生活雑貨大手の東急ハンズ（東京）は波形ボードを薄板で挟んだ「木製段ボール」などを販売。
家電メーカーなど十数社とも商品化を検討している
うれしい誤算だったのは、波形ボードのデザイン的な評価だ。
スウェーデンを拠点に服飾ブランドを世界展開する企業から、店舗の内壁やディスプレーに利用したいと打診があった
今井社長は「異業種と協力し、活用の場はこれから広がっていく。
環境意識が高い欧州に輸出していきたい」と先を見据える。
●記者のひとこと／「木だと信じない」実感
紙でできているように見えたが、手にとって質感を確かめて驚いた。
「展示会でも最初は誰も木だとは信じない」と担当社員は笑う。
木だと分かった時の衝撃は大きく、興味を示す大企業も多い。
これからどんな使われ方をしていくのか楽しみだ
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