ID　2919

登録日　2007年 3月　1日

タイトル

西部の森林で松枯れ広がる 暖冬による害虫増殖などで

新聞名

USFL.COM

元URL.

http://www.usfl.com/Daily/News/07/03/0301_017.asp

元urltop:

写真:

　

例年を上回る松食い虫（mountain pine beetle）の害により、コロラド州など西部に広がるマツ科ロッジポールパインの森林が大きな被害を受けている。
　クリスチャン・サイエンス・モニターによると、コロラドだけでも数百万本に上るロッジポールパインが枯れ、美しかった緑の景観が急速に悪化。山林観光に依存する地元経済も危機感を強めている。立ち枯れた木の倒 壊による人命・財産被害や、山火事の発生も懸念されている。
　松食い虫の害は以前からあるが、今年特に害が目立っているのは、１）暖冬による松食い虫の増殖、２）水不足による樹木の抵抗力低下、３）大量の樹木が同時に高齢化したこと、という複数の要因が重なったためだと 専門家は指摘する。
　松食い虫は通常、樹齢80年、100年以上、太さ直径６インチを超える木にだけ寄生する。森林の世代交代を促進する意味では利益ももたらすが、西部の森林は、1800年代後半に採鉱で大量に切り出されたために同じ 樹齢の木がほとんどで、しかも松食い虫に食われやすい樹齢になっている。その結果、松食い虫の害がかつてない規模に拡大したとみられる。
　コロラド州森林局が２月初めにまとめた報告書によると、2006年は州全体の森林の40％以上に相当する約66万エーカーのロッジポールパイン林に松食い虫が寄生し、１エーカー当たりで前年の４倍以上の木が枯れた という。
　被害がここまで大規模になると、即効の手立てはない。しかし地元の自治体や森林、土地、公園それぞれの管理当局は、被害を最小限に食い止める努力を続けている。山火事の原因となる枯れ木を取り除き、これらの 枯れ木を利用できるバイオマス（有機物再生利用）業界を育成。長期計画として、さまざまな種類、樹齢の木で構成される森林作りに取り組んでいる。