ID:

45679

年:

2019

月日:

0807

見出し:

あなたの知らないトーテムポールナショナルジオグラフィック日本版

新聞名:

元URL:

https://natgeo.nikkeibp.co.jp/atcl/web/19/041200009/072500007/

写真:

なし

記事

カナダと聞いて思い浮かぶことと言えば、たいていの人はカナディアンロッキーやナイアガラの滝、メープルシロップに赤毛のアン、ぐらいだろう。しかし、カナダには知られざる奥深い歴史や、国づくりに尽くした人々の営みがあった。世界中から愛される国、カナダの意外な歴史を書籍『カナダの謎　なぜ『赤毛のアン』はロブスターを食べないのか？』から紹介する
このエントリーをはてなブックマークに追加バックナンバー前の記事あなたの知らないトーテムポール1 2 3 >ブリティッシュ・コロンビア州に広がる巨木の森[画像のクリックで拡大表示]　北米大陸の先住民が生み出したトーテムポール。その製作には、材料となる巨木が不可欠だ。世界有数といわれるカナダの温帯雨林の巨木がなければ、トーテムポールが生み出されることはなかっただろう
　カナダの太平洋沿岸、ブリティッシュ・コロンビア州（BC州）に巨木の森を育んでいるのが、日本列島の南を流れ行く黒潮だ。この暖流は、北太平洋海流などと名前を変えながら太平洋を東へ進み、BC州の沿岸あたりに到達する
　この海流のおかげで、BC州は緯度の割には暖かい。加えて、暖流が運んでくる水蒸気をたっぷり含んだ空気が内陸に向かう途中でカナディアンロッキーにぶつかり、手前のBC州に大量の雨を降らせる。この暖かさと雨によって、BC州には豊かな温帯雨林の森が広がり、巨木が育つ。なかでも柔らかくて加工しやすいレッドシダーの巨木が、トーテムポールの材料となる
　しかし、巨木があるだけではトーテムポールを作ることはできない。重要なのは、それを削るための道具だ。研究者の間では広く語られていることだが、実はカナダ太平洋岸の先住民は、ヨーロッパ人との接触によって鉄を入手する以前から、海岸に漂着した日本などの難破船に使われていた鉄をはがし、ナイフを作っていたと見られているのだ
キャプテン・クックの名前は聞いたことがあると思う。「ハワイを発見したイギリス人の船乗り」と言えばいいだろうか。日本でも出版されている航海日誌によると、クック船長の艦隊がBC州沿岸に到達したとき、先住民は既に鉄のナイフや「のみ」を持っていた。その形状は、どう見てもヨーロッパのものとは違っていたという
　さらに先住民は、クック艦隊の船に乗り込むと、しきりに木造船の各所に使われている鉄を欲しがり、ちょっと目を離すと勝手に船体から鉄をはがして持って帰ってしまったそうだ。これこそが、船に鉄が使われているのを先住民が既に知っていた証（あかし）だろう
　東日本大震災の後、日本からのさまざまな漂流物がBC州沿岸に流れ着き、カナダの方々には随分と迷惑をかけてしまった。このことは当時、ニュースでも報じられた。そのときと同じように、かつて千石船のような日本の船が難破し、黒潮に乗ってカナダの太平洋沿岸まで運ばれたとしても、決して不思議ではない
　黒潮は日本列島の南からBC州沿岸へと向かい、そこに温かな空気と水蒸気を吹き込んで巨木の森が育つ。それだけにとどまらず、鉄を使った日本の難破船をもカナダに運んだ可能性がある。先住民は海からもたらされた鉄を加工して「ナイフ」を作り、巨木を削っていたかもしれないのだ。いわば黒潮が、この地の自然と文化を育んだようなものだ
さて、BC州の巨木によって生み出された、日本とカナダの不思議な「縁」について話をしたい。1970年に大阪で開催された万国博覧会には、各国のパビリオンに混ざってブリティッシュ・コロンビア州館があった
　その建物はすべてBC州の巨木で作られていた。当時このパビリオンが気に入って何度も会場に足を運び、閉幕後には巨木が処分されることを知って、ついにその1本を買い取ってしまった日本人の男性がいた
　その人は仕事を辞め、ほれ込んだ巨木を一枚板のカウンターに使った喫茶店を大阪市内に開業した。僕もかつてこの店にお邪魔したことがある。このカウンターが黒潮によってBC州で育てられ、海を渡って日本にやって来たのかと思うと、なんとも感慨深いものがあった。マスターはお元気にしておられるだろうか
　さらに、この大阪万博の跡地に開設された国立民族学博物館には、BC州の先住民アーティストが製作した本物のトーテムポールが展示されている。日本列島から太平洋を流れゆく黒潮が生み出した巨木とトーテムポール。それにまつわる事実を知れば知るほど、僕は日本とカナダの不思議な「縁」を感じ

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