ID　15720

登録日　 　2010年 4月10日

タイトル

桜こつこつ植樹５００本

新聞名

読売新聞

元URL.

http://www.yomiuri.co.jp/e-japan/gunma/news/20100411-OYT8T00129.htm

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私財投じ１０年以上 会社代表・笹谷さん　桜が満開となった高崎市の観光名所、観音山の周辺は１０日、多くの観光客でにぎわった。見頃の桜には、市内で酒類卸販売業や輸送業などを営む「岡村合名会社」の笹谷清代表（７９）が、１０年以 上前から私財を投じて植え続けてきたものもある。「ソメイヨシノだけでなく、より長い期間楽しんでほしい」との思いを込めて植えた約１０種類の桜は、順を追って花を咲かせ、観音山に彩りを加える。
　笹谷さんは２０年前、「高崎が誇る観音山をもっとＰＲしたい」と、「観音桜」と名付けた純米酒を発売した。口当たりの軽さが、女性客らの人気に。「この機会に観音山の桜も売り込みたい」と思い立ち、その５年後には桜 の苗をプレゼントする応募カードを「観音桜」の一升瓶に付けて売り出すなど、商売を通じて桜の季節を盛り上げてきた。
　知り合いの庭師に頼んで最初に桜を植えたのは、観音山のふもとにある清水寺。１９９７年、参道に続く階段の両脇にソメイヨシノ１１０本を植えた。９９年には市の協力を取り付け、観音山にある市のキャンプ施設に、八 重桜や、春と秋の２回花が咲く「十月桜」など１５０本を植えた。最近では０８年、観音山の慈眼院に、しだれ桜２本を植樹した。
　これまでに植えた桜は、市内１０か所に約５００本。うち、約３６０本は観音山とその周辺で花を咲かせている。投じた私財は５００万円を超す。地道な活動が評価され、２０００年には国会議員有志らが名を連ねる財団法 人「日本さくらの会」（会長・横路孝弘衆院議長）から表彰された。
　ここ２、３年は、妻の介護と仕事などで多忙となり、活動が滞りがち。植樹後の草刈りや肥料やりなど管理が難しいことから、植える桜の本数は減っているという。それでも、「ほとんど道楽のライフワーク」と植樹を続け るつもりで、「遊休地などで、しっかり管理してくれる人がいれば、苗を贈ったり植えたりする。ぜひ声をかけてほしい」と市民らに呼びかけている。