ID　11103

登録日　2009年 4月　1日

タイトル

生きもの異変　温暖化の足音　スギの花粉量も増えている

新聞名

MSN産経ニュース

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http://sankei.jp.msn.com/science/science/090402/scn0904020328001-n1.htm

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　「近年はスギにとって、成長しやすい環境になっています」。財団法人「気象業務支援センター」の村山貢司さんは、スギ花粉の飛散量が爆発的に増え続けている現状の背景に、温暖化による気候の変化が あるとみている。
　温暖化による平均気温の上昇や日照時間の確保が、スギにとっての好材料となっているというのだ。
　スギの英名は、ジャパニーズシダー。日本固有の針葉樹だ。２月上旬から４月下旬にかけて花粉を飛ばし、それが花粉症の主因となっている。
　国立病院機構・相模原病院・臨床研究センター（神奈川県相模原市）では、１９６５（昭和４０）年から同病院の屋上で、１平方センチ当たりの年間のスギ花粉飛散量の測定を続けている。
　７０年代まで４０００個以上の年は、ほとんどなかったが、２０００年代には５０００個以上となる年が続き、２００５（平成１７）年は何と２万個を突破する記録的な年となった。
　花粉症の原因植物は６０種ほど知られている。欧米などではイネ科植物を原因とする花粉症が一般的だが、日本ではスギ花粉症が多い。昨年のデータでは、国民の２６・５％が患者といわれている。
　スギ花粉症は、１９６３（昭和３８）年に初めて学会報告され、７０年代後半から一般化していった。
　スギは樹齢２５～３０年に達したあたりで花粉を付け始める。戦後の山林整備や林業振興を目的とした全国各地の人工林が、さかんに花粉を飛ばす熟年期を迎えているのだ。
　村山さんは「輸入材に押されて、国産のスギ材を消費する林業のサイクルが止まってしまっている」と話す。林業の低迷が花粉増加につながっているのだ。
　そうした中、温暖化が進んだことで梅雨期の雨の降り方に変化が起こり、花粉量をさらに増やす方向に作用しているという。
　例えば、温暖化とともに６～７月の梅雨の天候が変化したことも見逃せない。昔の梅雨は、雨や曇りで太陽が顔を出さない日々が続いたが、近年はスコールのような集中豪雨と晴天を繰り返す気候に変化した。
　「雨量は以前と変わらないけれど日照時間が増え、スギの花がたくさんできるようになっています」 　スギの花粉の飛散量は、スギが花をつける前年の７月から８月中旬ごろまでの日照時間などによって決まるのだ。
　スギにとって最適な気温は年平均１５度くらいといわれている。「国内の平均気温があと１、２度上昇すれば最適となり、より花粉を増やす可能性がある」という。
　スギと温暖化との関係には、痛しかゆしのジレンマも存在する。
　「二酸化炭素は主要な温室効果ガス。スギは成長が速い植物なので、二酸化炭素の吸収率が高く、温暖化対策にはもってこいの樹木なのです」（村山さん） 　温暖化と花粉症防止の両立を図るため、国などでは２００ほどあるスギの品種中から、花粉が少ないタイプを選抜。大都市圏に影響を与えているスギ林で、少花粉品種への植え替えを進めている。
　だが、スギの人工林面積は日本全土の１２％を占めている。ほぼ同時期に大量に飛散するヒノキ科の花粉を含めると、２０５０年には花粉の飛散量が１・６倍、患者数は１・４倍にまで増えそうな見通しだ。村山さんの行っ た試算である。