ID　10760

登録日　2009年 3月　5日

タイトル

「えびすの森」を守ろう　西宮神社で森林再生活動

新聞名

神戸新聞

元URL.

http://www.kobe-np.co.jp/news/hanshin/0001735742.shtml

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近年、生態系が崩れつつあった西宮神社（西宮市社家町）敷地内の「えびすの森」を守るため、樹齢１００年を超える老木を別の場所で挿し木し、苗木に成長させた上で、あらためて森に返す再生計画が成功 した。苗木は４日、無事“里帰り”を果たし、同神社は「街の中にある貴重な森林。周囲の力を借りながら、本来の姿を残していきたい」と話している。（堀内達成） 　えびすの森は約２・６ヘクタールで、都市部の森林としては異例の広さを誇る。クスノキなどの常緑樹が生い茂り、県の天然記念物にも指定されている。しかし、近年は環境の変化や外来種の侵入などにより、本来の生 態が崩れてきていた。
　このため、「都市部で自然の森は維持できるのか」をテーマに調査を続ける神戸大大学院農学研究科の石井弘明准教授（３８）が、約６年前から神社と共同で森の保全活動を開始。学生も加わり、異常に茂って地表への 光を遮っていた外来種シュロの除去や、落下の危険がある枯れ枝の伐採などを行ってきた。
　森の環境整備を進める一方、挿し木するためのクスノキの枝は一時、岡山県の独立行政法人「林木育種センター」に移された。苗木は温室内で養分を与えられ、約１年８カ月間で約１０-３０センチの高さに成長した。
　この日、神社に戻ったクスノキの苗木は計１１本。今後は境内の一角に植えられ、適度な大きさに育った後、森に植樹される。同神社の吉井良昭宮司は「放っておくのが自然の森だと思っていたが、逆に手を加える方が 自然に近い状態になることなどを教えられた。これからも守っていきたい」と話していた。