ID　8957

登録日　2008年 10月　3日

タイトル

樹齢は１６５０年 レッドウッド丸太の露天風呂

新聞名

朝日新聞

元URL.

http://mytown.asahi.com/nagano/news.php?k_id=21000310810030001

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青みがかった乳白色のお湯につかると、赤や黄に色づき始めた小笠の斜面が目前に広がる。高原のひんやりした風が顔をなでた。硫黄泉のにおいが鼻をくすぐる。ぬるすぎず、熱すぎないのが心地良い。
　浴槽の縁に寄りかかると木目が感じられる。北米に自生する巨木「レッドウッド」だ。樹齢１６５０年とされる直径３・２メートルの丸太をくりぬいた宿自慢の露天風呂。幹の切断面が赤く染まることから付いた樹木名だが、こ の浴槽は硫黄の影響か白っぽい。「湯の花」が舞う単純硫黄泉の源泉かけ流しだ。
　８７年の開業当時のオーナーが、学生時代に米カリフォルニアで見たこの木にほれ込み、船便で持ち込んだ。建物や食堂のテーブルにも使われている。
　東京・六本木などでフランス料理店を経営しながら、しばしば宿を訪れていた兼平緑さん（６２）はオーナーと意気投合。だが、オーナーは開業して約１年後に体調を崩し、宿を手放すことを考えた。手を挙げたのが緑 さんだった。「ああ欲しいなと思ったの」 　４年前からは息子の曜輔さん（３１）が経営を仕切る。全１０室というこぢんまりとした宿。妻の絵馬さん（３１）と長男・尊乃介（とう・の・すけ）君（３）、７人のスタッフ、そして猫のタロウと犬のポパイが客を出迎える。
　「お客さんの反応がじかにわかるのが、この商売の魅力」と話す緑さん。表紙に「訪れる人に安らぎを　去りゆく人に幸せを」と書かれた訪問ノートは、１３冊目になった。
　幼少のときに訪れた女性が両親を招待したり、恋人同士で来た人が結婚後に子どもと再び訪れたり。「満天の星空を見ながらの露天風呂は最高」「接客が心地よかった。また必ず来ます」――。
　露天風呂は無料で貸し切りも。周囲には牛が放し飼いの山田牧場があり、冬は目の前のスキー場で楽しめる。家族や友人、恋人……。大切な人がいる幸せをかみしめながら過ごせる宿だ。（