ID　7627

登録日　2008年 5月18日

タイトル

北大植物園でハンカチノキが咲きました

新聞名

JanJan

元URL.

http://www.news.janjan.jp/area/0805/0805170272/1.php

元urltop:

写真:

　 複数の写真が掲載されていました】

初めて見るハンカチノキの花に感激しました」と知人から便りがあったので、私も早速、北大植物園に見に行きました。白いハンカチのような花が風に揺れていました。葉が光を受けて白く輝いているようにも みえ、見過ごしそうです。始めて見た時には、正直なところ私にはハンカチとは思えませんでした。トイレットぺーパーが木の枝に引っかかっているように思えたものです。
　植物には世にも珍しいものがいろいろあります。
　「話しに聞いていたハンカチノキに花が咲いていました。初めて見る花に感激しました」１５日、ある自然愛好家から、花を見た瞬間の鼓動が伝わるメールをもらい、翌１６日、早速私も見に行きました。場所は北大植物 園です。
　「ハンカチノキ」という名前自体が面白いです。高さ１０mほどの木の高いところで、白いハンカチのような花が風に揺れていました。葉が光を受けて白く輝いているようにもみえ、「あれが花です」といわれない限り見過 ごしそうです。
ハンカチノキ 　ハンカチノキは１科１属１種の落葉高木です。フランスの宣教師が１８６９年、中国の奥地四川省で発見しました。ちょうど今回大地震が起きたあたりでしょうか。
　事実は小説より奇なりです。実はこの宣教師、ほぼ同じところでジャイアントパンダを見つけた人でもあるそうです。世にも珍しい動物と植物を、世界で初めて見ることができた宣教師の感激はいかばかりだったでしょう 。両手に花なんていうものではありません。降る注ぐ星を一身に受け止めた幸せな男といえそうです。
　ハンカチノキは日本でも徐々に普及しているようですが、まだそれほど多くはないようです。東大の小石川植物園にはあるということです。
　札幌では北大植物園のほか、豊平公園にまだ花が咲いたことのない木が１本、それに温室ですが百合が原公園に１本のあわせて３本あります。
　北大植物園のハンカチノキは、一昨年初めて花が咲きました。たまたま女性准教授のもとで、レブンアツモリソウなどの絶滅危惧種の勉強をしていたとき、「珍しいものをお見せしましょう」と案内されました。 花はわずか２個でしたが、確かに咲いていました。
　「これが花か」と思いました。植物園でも大変驚いたそうです。植樹してから１０年以上経って初めて咲いたそうです。日ごろクールな語り口の准教授も、口元を緩めて説明していたのが印象的でした。
　研究者としてもよほどうれしかったのでしょう。正直なところ私にはハンカチとは思えませんでした。トイレットぺーパーが木の枝に引っかかっているように思えました。
　厳密に言えば、ぶら下がっている白い部分は花ではありません。苞（ほう）です。ちょうどミズバショウの白い部分に相当します。真ん中よりちょっと上に黒く固まっている部分が花です。ちょうどミズバショウの黄色の棒 状の部分に相当します。
　植物園のハンカチノキは一昨年初めて花が咲きましたが、何故か去年は咲きませんでした。どうして咲かないのか、植物園に尋ねても「研究中でわかりません」というだけでした。
　野山をいつも駆け巡っている自然観察仲間から「独り占めは許さない。今度咲いたら教えてね」と脅かされて？いました。
　いつの間にか私がウオッチ担当となりました。１０日ほど前植物園に行ったばかりです。時期はまだ早かったのですが、花芽が付いてないかつぶさに観察してきました。ありませんでした。
ハンカチノキ　「ああ、ことしも咲かない」と思っていました。それだけに「ハンカチノキの花を見た」というメールをもらったときは驚きました。改めてハンカチノキを見に行き、思いました。花は目線部分の木の枝には咲 かない。高い部分の枝先から咲くということを知りました。ただ四川省ではリュウキュウツツジのように、木一杯に白い花をつけている写真を見たことがあります。
　初めて咲いた一昨年は２個、今年は１０数個咲きましたので、いずれは植物園のハンカチノキも満開というときがくるかもしれません。そのときは三途の川向こうから観察することになりそうです。
　早耳の地元の新聞社が取材に来ていました。そのうち掲載されれば、どっと人が訪れるでしょう。植物園はすでに初夏の装いです。例年より半月早く緑が多くなっています。
　そういえば一昨年初めて咲いたハンカチノキの花を見たのは６月４日でした。